눈에 대한 추억과 괴로움

중국 남방사람들이나 동남아사람들이 '코리아투어'를 하는 동기 중에 '눈'을 보기 위해서라고 한다.  눈이 내리면 들뜨던 마음은, 이젠 많지 않은 나이임에도 눈 내리는 풍경이 마음에 와 닫지 않는다. 매년 겨울이면 조달청이나 지방자치단체 모두 제설대책으로 힘든 시간을 보낸다. 자연현상을 예측할 수 없는 것은 다들 알고 있는데 3류 언론들은 제설대책의 불균형을 마치 인간의 잘못으로 매몰차게 몰아치고 열심히 일하는 많은 사람들을 무능하고 죄인으로 만든다.

3류 전문가들

우리나라의 제설제 공급을 총괄하고 있는 우리과에서도 눈은 피하고 싶은 상대이다. 제설대책은 언론기관에서 대중에게 선동적으로 어필하기 좋은 소재이기에 사실과 다른 무식한 보도나 염화칼슘업체들의 입장을 대변하는 편파적인 기사라도 나오면 대응하기에 어려움이 있다. 이번 1월 달에는 한국건설기술연구원에서 모 박사(차마 이름을 언급하기도 한심한 내용이었다)라는 분이 기고한 제설제에 대한 한국일보 기사가 우리나라 친환경제설제의 현실과 인증에 대한 내용조차 제대로 파악을 못한 어처구니없는 수준이어서 웃음도 안나왔다. 화학에 대한 기초지식만 있어도 반박할 수 있을 정도의 기사가 유명 신문에 실리는 현실이 답답해서 반박메일이라도 보낼까 하다가 시간낭비라는 생각이 들어서 포기하였다.

사업가들

제설제로서 염화칼슘이나 염화나트륨 대신 '친환경제설제'의 사용량이 증가하고 있고 친환경제설제 사용에 대한 필요성이 언론에 수시로 기사화되면서 마치 국산 친환경제설제가 저급이어서 신제품을 개발하여야 한다고 하는 사대주의 기사, 전혀 검증되지 않은 제품을 대단한 성능을 가진 것으로 평가하여 보도하는 촌지기사가 나오는 것을 볼 수 있다. 수년간 이런 제설제에 대한 우리나라의 현황을 보면서 내가 느끼는 것은 친환경제설제를 정부정책, 지원금, 지자체 등과 엮어서 한 건 해먹는 사업으로 꾸미려고 하는 사람들이 많다는 것이다.

서울시마저

존경하는 박원순 서울시장께서도 친환경제설제 개발을 위하여 연구용역을 실시하라고 지시했다고 하는 신문기사를 보았는데 사실이라면 박시장에게 제설제에 대한 정확한 정보를 전달하지 못한 서울시 담당자들의 친환경제설제에 대한 인식이 낮다고 밖에는 보이지 않는다. 우리나라에 친환경제설제는 상당한 수준으로 이미 개발되어 있다. 염화칼슘에 중독된 지자체의 협조부족으로 친환경제설제의 사용량이 적고 보급에 한계가 있는 것이지 결코 기술적 문제가 있어서 보급이 늦어지는 것이 아니다. 

우선 친환경제설제는 기술적으로 하이테크니컬한 제품이 아니다. 이미 이론적으로 정립되어 있는 지식을 바탕으로 설비만 갖추면 쉽게 제품을 만들 수 있다. 단지 우리의 환경에 대한 인식이 아직 낮을 뿐이다. 국내 최고부자자치구에서 국산 친환경제설제보다 저렴하다는 이유로 염화칼슘이나 중국산 친환경제설제를 사용하는 것이 현실이다.

자연과의 싸움

사람이 자연을 이길 수 없다는 것은 모두가 알고 있는 사실이다. 자연에 순응해야 한다. 눈 내리면 눈이 쌓이고, 길이 미끄럽고, 차량, 사람 모두 고생하는 것은 당연한 일이다. 결국 이러한 현실을 받아들여야 하고 자연현상을 감수하면서 물리적인 제설을 하는 것이 환경과 나라를 위한 올바른 방향이 아닐까 한다. 아침에 출근할 때 도로변 상가를 보면 아르바이트를 주로 이용하는 편의점이나 화려하게 겉을 꾸며놓은 휴대폰 가게 앞은 눈을 전혀 치우지 않아서 겨우내 빙판길이다. 우리에게 피해가 되기에 강제적인 대책이 필요하다

친환경제설제와 조달청

염화칼슘의 사용이 끼치는 환경적 악영향이 많이 알려지면서 시중에 친환경제설제의 보급이 늘어나고 있다. 한국환경산업기술원의 친환경마크 즉 환경표지인증을 받아야만 친환경제설제라는 공인을 받는 것인데, 친환경 성능이 검증되지 않은 저질제품들이 환경표지 인증 없이 친환경제설제라는 표기를 하고 판매하고 있다. 현혹되지 않아야 하고 정부에서 나서서 구분할 수 있는 방법을 모색해야 한다.

친환경제설제는 조달청에서도 직원들 기피품목이다. 업무 조정을 하면서 기꺼이 계약을 하겠다고 받은 품목이지만 걱정보다는 오히려 성과에 대한 보람과 애정이 생긴다. 수천 건 계약을 해 보았지만 유종의 미를 거두고 싶은 품목이다.

조달청에서는 환경마크 인증을 받은 제품을 대상으로 다수공급자계약을 한다. 매년 축적된 정보를 바탕으로 계약방법 등을 개선하여 소비자와 공급자가 상생할 수 있는 방법을 차고 있지만 아직 어려움이 많다.

조달청 사무실에서 이번 친환경제설제 계약을 하면서 받아 놓았던 견본품을 가지고 친환경제설제 부식실험을 해보았다. 기대치 이하의 성능을 보인 제품이 많다. 실망스럽기는 하지만 환경표지 인증이 반드시 우수 성능을 보장하지는 않는 것 같다. 환경친화적이라는 인식을 안겨줄 수 있는 문제점을 가지고 있는 친환경마크, 환경에 주는 유해성이 적다는 성격이 강한데 화학적 반응에 의한 제설이 과연 환경적인지에 대한 공론화가 필요하다.

조달청에서 십여년간 내자 계약을 해오면서 가장 변화가 필요하다고 느꼈고 또 성과를 내고 싶은 물품이다. 내외부에 적도 많고 말도 많고 탈도 많은 품목이면서 가장 성과도 없고 상처만 받는다. 신규계약에는 계약방법, 인증, 국내생산량, 이론적 배경, 실제 사용자의 반응 등을 종합하여 사용자, 생산자 그리고 환경 모두가 상생할 수 있는 방법을 찾아야 겠고, 할 수 있다는 확신도 있다. 기대하시라...

염화칼슘

염화칼슘의 부작용에 대한 사회적 인식이 높아지고 있다. 선출직 지방자치단체장들에게 도로제설이 민심을 좌우하는 중요한 이슈가 되면서 유권자들에 대한 인기유지의 수단으로서 차량부식, 도로손상, 건물손상, 하천오염, 가로수 고사 등 각종 환경문제를 일으키는 것은 뒷전이고 막대한 양의 염화칼슘이 전 국토에 살포되고 있다.

과거 동양제철화학(OCI)에서 생산하는 국산 염화칼슘만으로 국내 수요를 충족할 때도 우리나라 도로에서 차량의 통행에는 문제가 없었다. 어느 날부터 눈이 내려도 길이 미끄러우면 안되고 즉각적인 제설이 되지 않는 모든 원인이 지자체 공무원들의 잘못으로 돌려지면서부터 국내산 염화칼슘이 부족하게 되었고, 그 부족분을 중국산 염화칼슘과 염화나트륨으로 대체하면서 저질 중국제품의 사용량이 급속히 증가되었다. 중국산 염화칼슘의 순도는 72~74%이다. 나머지는 수분 및 불순물로 이루어져 있는데 이 불순물들이 살포되었을때 환경에 미치는 피해에 대하여 제대로 거론된 적이 거의 없다.

따라서 염화칼슘의 대량살포가 끼치는 2차적인 환경적 경제적 피해에 대해서 국내 환경단체에서 조사해볼 필요가 있지 않을 까 한다. 도로의 횟집 앞에 있는 가로수가 고사하는 경우가 종종 있다. 수족관 염수가 끼치는 피해인데 염수의 농도는 약 5% 인것을 생각해 보면 고순도의 염화물이 살포되었을 때 가로수 등이 받는 피해와 콘크리트 구조물의 부식현상 등 심각한 후처리 비용이 소모된다.

조달청에서는 2013년부터 염화칼슘, 염화나트륨을 구매하지 않는 다는 방침을 결정하고 언론에 보도하였다. 간단한 내용 같지만 관련업체 및 지방자치단체 등의 반대를 생각해본다면 용기있는 결단이다. 항상 의문이 있었다. 관공서에서 앞장서서 염화칼슘 추방에 노력하는데 왜 환경단체는 왜 염화칼슘에 관대할까! 전문성의 부족이라면 전문가의 도움을 받거나 조금만 지식을 쌓으면 염화칼슘의 폐해를 쉽게 알 수 있다. 환경단체들이 자기 지역 지자체의 염화칼슘 사용량을 파악이나 해 보았으면 하고 희망한다.

제주도에서도 염화칼슘을 대량 구매하여 사용하고 있다는 소식을 들었는데 청정제주와는 어울리지 않는다. 청정제주가 한라산에 염화칼슘을 사용하면 염화칼슘을 먹은 삼다수는 청정수일까?

▲ 중국산 수입염화칼슘이 야적창고에 산더미 처럼 쌓여있다. 저런 톤백(1톤)에 담겨진 염화칼슘 만개 이상이 우리국토에 뿌려지고 있다.

액상친환경제설제

친환경제설제의 형상은 고체상태와 액체상태의 제품으로 대별되고 액체상태인 액상친환경제설제는 반응시간이 빠르고 균일한 성능을 보이는 등 많은 장점이 있지만 대형 용기의 필요, 보관의 어려움, 소량 살포의 어려움, 전용차량 또는 살포기의 필요 등 해결해야 할 많은 문제점을 가지고 있기도 하다.

그러나 이러한 단점을 극복한다면 충분한 이점을 가지고 있는 제품이다. 시장 형성을 위하여 국내 개발업체들의 상생을 위한 혜안이 필요하다.

▲ 액상제설제 보관 탱크

고상친환경제설제

조달청의 강력한 친환경제설제 사용권장 및 염화칼슘 사용을 억제하는 행정방향이 주효하여 2012년 겨울은 친환경제설제의 사용량이 많이 증가하였다. 그러나 중국에서 만들어진 조악한 형상의 친환경제설제의 유입이 급격히 증가하고 있고 국산보다는 저가이어서 그 성능은 별개로 하더라도 판매 비율이 매우 높아졌다. 중국산 제품을 보면 과연 이런제품이 어떻게 친환경 인증을 받았을까 하고 의문시 되는 제품들이 난립되고 있는데 특단의 대책이 없으면 국내 업체들이 고사당할 수 도 있다. 정부에서 국내업체들을 고사시키는 악역을 할 수 도 있다는 두려움이 생긴다.  

지방자치단체 등에서 국산 제품을 애용해주는 애정과 국내 업체들의 원가절감을 위한 치열한 노력이 필요하다고 할 수 있다. 향후 대량생산과 계획생산이 이루어진다면 세계 최고수준의 친환경제설제를 최저가격으로 공급할 수 있으리라 기대된다. 물론 우리도 공부하고 연구해서 합법적인 대책을 세울 의무가 있다.

▲ 국산 친환경제설제

근시안적인 염화칼슘의 사용

지방자치단체에서 친환경제설제가 고가이므로 염화칼슘을 사용한다는 논리를 내세우며 지속적으로 염화칼슘을 사용한다. 지자체 주민들에게 자치단체장인 중금속을 공급하며, 하천에도 오염물질을 뿌려대고 있는 것이다. 이정도의 정책능력이라면 심각한 환경적 뇌사 상태이다. 논리적 모순을 지적해보면 염화칼슘은 가격 변동폭이 크지만 보통 kg당 300원 정도이고 친환경제설제는 kg당 400원대이다. 3류 언론에서는 염화칼슘이 최저로 형성되었을때의 가격과 친환경제설제중 최고가격을 비교하여 몇배의 차이가 난다는 식으로 대중을 호도하고 있다. 염화칼슘의 도로파괴, 포토홀현상에 의한 아스팔트 패임현상, 가로수고사, 하천오염, 불순물 분진 등 2차적 피해를 고려해본다면 실질적으로 염화칼슘의 가격은 kg당 1,000원이 넘을 수 있고 나와 가족들의 건강을 위협하는 잠재적 살인 인자로 작용하는 것이다. 당장의 눈속임 행정보다는 미래의 이익을 바라보아야 하고, 환경인식이 부족한 지자체가 있다면 주민들이 경고해야 한다. 

친환경제설제의 사용은 긍정적이다. 그러나 화학제품인 제설제의 지나친 남용은 결국 아니사용한 것만 못한 것은 당연지사이다. 염화칼슘보다는 친환경제설제의 사용이 차선이지만 내가 생각하는 최고의 친환경 제설은 바로  물리적이 제설이다.

            기다리고 즐기고 직접 치우자